Acabamos de entrar en el Tercer Milenio y me ha parecido oportuno hacer una presentación y revisión de la figura de san José. ¿Qué sabemos de san José tras dos mil años de vida de la Iglesia? El santo Patriarca es universalmente reconocido como un personaje admirable y singular por su cercanía a Jesús y a María, pero ¿cómo lo ha venerado la Iglesia Católica en estos siglos? ¿Por qué no entra en la liturgia hasta el siglo XIV? ¿Por qué no es declarado Patrono de la Iglesia Universal hasta el siglo XIX? El último documento pontificio "Redemptoris Custos de Juan Pablo II" será un punto de referencia en mi análisis, si bien es ocasión oportuna para dar un repaso a la Historia de la Iglesia en sus dos milenios de vida.

De su figura histórica sólo conocemos los datos que nos proporcionan los Evangelios, pero ¿cómo se interpretan en nuestro tiempo? ¿qué podemos decir hoy de José de Nazaret a través de las modernos métodos exegéticos? Los recientes estudios de los llamados «Evangelios de la Infancia» serán, en esta perspectiva, marco de referencia en el dato histórico revelado sobre el glorioso Patriarca.

Los Evangelios afirman que fue el «esposo de María», pero ¿es posible un matrimonio en el que el esposo y la esposa vivan unas relaciones virginales? ¿Cómo entender tan peculiar amor esponsal? Fue el «padre de Jesús», pero ¿cómo debe entenderse esta paternidad? ¿cuál es el fundamento teológico de la singular paternidad de san José? Se nos dice, finalmente, que era un hombre justo, ¿en qué consiste la santidad de José? ¿Por qué es un buen modelo de santidad como hombre y como trabajador y padre de familia?

A estas y otras preguntas trato de responder sabiendo de antemano que en todo lo que afecta a la figura de san José es mucho más fácil intuirlo que razonarlo.

Josemaría Monforte