MENSAJE
DE SU SANTIDAD BENEDICTO XVI
Con
ocasión del XX aniversario del
encuentro
interreligioso de oración por la paz en Asís
2 septiembre 2006
Al venerado hermano
Monseñor DOMENICO SORRENTINO
Obispo de Asís-Nocera Umbra-Gualdo Tadino
Este año se celebra el vigésimo aniversario del Encuentro interreligioso
de oración por la paz, convocado por mi venerado predecesor Juan Pablo II y
que tuvo lugar el 27 de octubre de 1986 en esa ciudad de Asís. Como es sabido,
no sólo invitó a aquel encuentro a los cristianos de las diversas confesiones,
sino también a exponentes de las diferentes religiones. La iniciativa tuvo
amplio eco en la opinión pública: fue un mensaje vibrante en favor de la
paz y se convirtió en un acontecimiento que dejó huella en la historia de nuestro
tiempo.
Por tanto, se comprende que el recuerdo de lo que entonces sucedió continúe
suscitando iniciativas de reflexión y compromiso. Algunas se han programado
precisamente en Asís, con motivo del vigésimo aniversario de aquel
acontecimiento. Pienso en la celebración organizada, en colaboración con esa
diócesis, por la Comunidad de San Egidio, siguiendo la línea de encuentros
análogos realizados anualmente por la misma. En los días del aniversario tendrá
lugar, además, un Congreso organizado por el Instituto teológico de Asís, en el
que las Iglesias particulares de esa región se reunirán en torno a la
Eucaristía concelebrada por los obispos de Umbría en la basílica de San
Francisco. Por último, el Consejo pontificio para el diálogo interreligioso organizará
un encuentro de diálogo, oración y formación en la paz para jóvenes católicos y
de otras confesiones y religiones.
Estas iniciativas, cada una con su carácter específico, subrayan el valor de
la intuición que tuvo Juan Pablo II y muestran su actualidad a la luz de los
acontecimientos acaecidos en estos veinte años y de la situación por la que
atraviesa en estos momentos la humanidad. El suceso más significativo en este
espacio de tiempo ha sido, sin duda, la caída, en el este de Europa, de los
regímenes de inspiración comunista. Con ella terminó la "guerra
fría", que había generado una especie de repartición del mundo en esferas
de influencia contrapuestas, suscitando la creación de aterradores arsenales de
armas y de ejércitos preparados para una guerra total.
Fue un momento de esperanza general de paz, que llevó a muchos a soñar en un
mundo diferente, en el que las relaciones entre los pueblos se desarrollarían
sin la pesadilla de la guerra, y el proceso de "globalización" se
realizaría en un contexto de confrontación pacífica entre pueblos y culturas,
en el marco del derecho internacional compartido, inspirado en el respeto de
las exigencias de la verdad, la justicia y la solidaridad.
Por desgracia, este sueño de paz no se ha hecho realidad. Más aún, el tercer
milenio comenzó con escenarios de terrorismo y violencia que no dan signos de
desaparecer. Además, el hecho de que los conflictos armados se desarrollen
sobre todo con el telón de fondo de tensiones geopolíticas existentes en muchas
regiones puede dar la impresión de que no sólo las diferencias culturales sino
también las diferencias religiosas son motivo de inestabilidad o amenaza para
las perspectivas de paz.
Precisamente desde este punto de vista, la iniciativa impulsada hace veinte
años por Juan Pablo II resulta una profecía. Su invitación a los líderes de las
religiones mundiales a dar un testimonio conjunto de paz sirvió para aclarar,
sin posibilidad de equívocos, que la religión sólo puede ser promotora de
paz. Como enseñó el concilio Vaticano II en la declaración sobre las
relaciones de la Iglesia con las religiones no cristianas, "no
podemos invocar a Dios, Padre de todos, si nos negamos a comportarnos
fraternalmente con algunos hombres, creados a imagen de Dios" (n. 5).
A pesar de las diferencias que caracterizan a los diversos
caminos religiosos, el reconocimiento de la existencia de Dios, al que los
hombres pueden llegar incluso sólo a partir de la experiencia de la creación
(cf. Rm 1, 20), no puede por
menos de disponer a los creyentes a considerar a los demás seres humanos como
hermanos. Por tanto, a nadie le es lícito servirse de la diferencia religiosa
como presupuesto o pretexto para una actitud beligerante hacia los demás seres
humanos.
Se podría objetar que la historia registra el triste fenómeno de las guerras
de religión. Sin embargo, sabemos que esas manifestaciones de violencia no
pueden atribuirse a la religión en cuanto tal, sino a los límites culturales
con que se vive y se desarrolla en el tiempo. Ahora bien, cuando el sentido
religioso alcanza su madurez, genera en el creyente la percepción de que la
fe en Dios, Creador del universo y Padre de todos, no puede por menos de
fomentar relaciones de fraternidad universal entre los hombres. De hecho,
en todas las grandes tradiciones religiosas se registran testimonios del íntimo
vínculo que existe entre la relación con Dios y la ética del amor.
Los cristianos nos sentimos confirmados en esto y
ulteriormente iluminados por la palabra de Dios. Ya el Antiguo Testamento
manifiesta el amor de Dios a todos los pueblos, que él, en la alianza
establecida con Noé, reúne en un gran abrazo, simbolizado por el "arco en
las nubes" (Gn 9, 13. 14.
16) y que, en definitiva, según las palabras de los profetas, pretende
congregar en una sola familia universal (cf. Is 2, 2 ss; 42, 6; 66, 18-21; Jr 4, 2; Sal 47). Después, en
el Nuevo Testamento, la revelación de este designio universal de amor culmina
en el misterio pascual, en el que el Hijo de Dios encarnado, con un
conmovedor acto de solidaridad salvífica, en la cruz se ofrece en sacrificio
por toda la humanidad.
Así Dios muestra que su naturaleza es el Amor. Es
lo que quise subrayar en mi primera encíclica, que comienza precisamente con
las palabras "Deus caritas est" (1Jn 4, 8). Esta afirmación de la
Escritura no sólo ilumina el misterio de Dios, sino también las relaciones
entre los hombres, todos llamados a vivir según el mandamiento del amor.
El encuentro promovido en Asís por el siervo de Dios Juan Pablo II subrayó el
valor de la oración en la construcción de la paz. En efecto, somos
conscientes de que el camino hacia este bien fundamental resulta difícil y a
veces humanamente casi imposible. La paz es un valor en el que confluyen muchos
componentes. Ciertamente, para construirla son importantes los caminos de
ámbito cultural, político, económico. Ahora bien, en primer lugar, la paz se
debe construir en los corazones. Ahí es donde se desarrollan los
sentimientos que pueden alimentarla o, por el contrario, amenazarla,
debilitarla y ahogarla. Por lo demás, el corazón del hombre es el lugar donde
actúa Dios.
Por tanto, junto a la dimensión "horizontal" de las relaciones con
los demás hombres, es de importancia fundamental la dimensión
"vertical" de la relación de cada uno con Dios, en quien todo tiene
su fundamento. Esto es precisamente lo que quiso recordar con fuerza al mundo
el Papa Juan Pablo II con la iniciativa de 1986. Pidió una oración auténtica, que
comprometiera toda la existencia. Por este motivo, quiso que estuviera
acompañada por el ayuno y que se expresara con la peregrinación, símbolo del
camino hacia el encuentro con Dios. Y explicó: "La oración supone de
parte nuestra la conversión del corazón" (Saludo a las delegaciones en
la basílica de Santa María de los Ángeles de Asís, n. 4: L'Osservatore
Romano, edición en lengua española, 2 de noviembre de 1986, p. 2).
Entre los aspectos más característicos del encuentro de 1986, conviene
subrayar que este valor de la oración en la construcción de la paz fue
testimoniado por representantes de diferentes tradiciones religiosas, y
esto no sucedió a distancia, sino en el marco de un encuentro. De este
modo, los orantes de las diferentes religiones pudieron mostrar, con el
lenguaje del testimonio, que la oración no divide sino que une, y que
constituye un elemento determinante para una eficaz pedagogía de la paz, basada
en la amistad, en la acogida recíproca, en el diálogo entre hombres de
diferentes culturas y religiones. Esta pedagogía es hoy más necesaria que
nunca, especialmente teniendo presentes a las nuevas generaciones. Muchos
jóvenes, en las zonas del mundo marcadas por conflictos, son educados en
sentimientos de odio y venganza, en contextos ideológicos en los que se
cultivan las semillas de antiguos rencores y se preparan los corazones para
futuras violencias.
Es necesario abatir estas barreras y favorecer el encuentro. Por tanto, me
alegra que las iniciativas programadas en este año en Asís vayan en esta
dirección y que el Consejo pontificio para el diálogo interreligioso haya
pensando en hacer una aplicación particular para los jóvenes.
Para que no haya equívocos con respecto al sentido de lo que Juan Pablo II
quiso realizar en 1986, y que se ha calificado con una expresión suya como
"espíritu de Asís", es importante no olvidar el cuidado que se puso
entonces para que el encuentro interreligioso de oración no se prestara a
interpretaciones sincretistas, fundadas en una concepción relativista.
Precisamente por este motivo, desde el primer momento, Juan Pablo II
declaró: "El hecho de que hayamos venido aquí no implica intención
alguna de buscar entre nosotros un consenso religioso o de entablar una
negociación sobre nuestras convicciones de fe. Tampoco significa que las
religiones puedan reconciliarse a nivel de un compromiso unitario en el marco
de un proyecto terreno que las superaría a todas. Ni es tampoco una concesión
al relativismo de las creencias religiosas" (ib., n. 2).
Deseo reafirmar este principio, que constituye el presupuesto del diálogo
entre las religiones que recomendó hace cuarenta años el concilio Vaticano II
en la Declaración sobre las relaciones de la Iglesia con las religiones no
cristianas (cf. Nostra aetate, 2).
Aprovecho de buen grado la ocasión para saludar a los exponentes de las
demás religiones que participan en algunas de las conmemoraciones de Asís. Al
igual que nosotros, los cristianos, también ellos saben que en la oración se
puede hacer una experiencia especial de Dios y encontrar estímulos eficaces
para trabajar por la causa de la paz. En este aspecto también es preciso evitar
confusiones inoportunas. Por eso, también cuando nos reunimos para orar por la
paz es necesario que la oración se desarrolle según los distintos caminos que
son propios de las diversas religiones.
Esta fue la opción que se hizo en 1986, y sigue siendo válida también hoy.
La convergencia de personas diversas no debe dar la impresión de que se cae en
el relativismo que niega el sentido mismo de la verdad y la posibilidad de
alcanzarla.
Juan Pablo II escogió para su iniciativa audaz y profética
el sugestivo escenario de esa ciudad de Asís, universalmente conocida por la
figura de san Francisco. En efecto, el Poverello encarnó de modo
ejemplar la bienaventuranza proclamada por Jesús en el evangelio:
"Bienaventurados los que trabajan por la paz, porque ellos serán llamados
hijos de Dios" (Mt 5, 9).
El testimonio que dio en su época lo convierte en punto de referencia natural
para quienes cultivan también hoy el ideal de la paz, del respeto de la
naturaleza, del diálogo entre las personas, entre las religiones y las
culturas.
Ahora bien, si no se quiere traicionar su mensaje, es importante recordar
que la elección radical de Cristo fue la que le ofreció la clave para
comprender la fraternidad a la que están llamados todos los hombres y en la
que de algún modo participan también las criaturas inanimadas, desde el
"hermano sol" hasta la "hermana luna".
Quiero recordar, por tanto, que en este vigésimo aniversario de la
iniciativa de oración por la paz de Juan Pablo II se celebra también el
octavo centenario de la conversión de san Francisco. Las dos
conmemoraciones se iluminan recíprocamente. En las palabras que le dirigió el
Crucifijo de San Damián —"ve, Francisco, y reconstruye mi casa"—, en
su elección de una pobreza radical, en el beso al leproso con el que expresó su
nueva capacidad de ver y de amar a Cristo en los hermanos que sufren, comenzó
la aventura humana y cristiana que sigue fascinando a tantos hombres de nuestro
tiempo y hace que esa ciudad sea meta de innumerables peregrinos.
Le confío a usted, venerado hermano, pastor de esa Iglesia de Asís-Nocera
Umbra-Gualdo Tadino, la misión de dar a conocer estas reflexiones a los
participantes en las diferentes celebraciones previstas para conmemorar el
vigésimo aniversario de aquel acontecimiento histórico, que fue el Encuentro
interreligioso del 27 de octubre de 1986. Le ruego que transmita a todos
también mi afectuoso saludo, participándoles mi bendición, que acompaño con el
deseo y la oración del Poverello de Asís: "El Señor os conceda
la paz".
Castelgandolfo, 2 de septiembre de 2006