APOSTÓLICA
«Mane
nobiscum Domine»
DEL SUMO PONTÍFICE JUAN PABLO II
AL EPISCOPADO, AL CLERO Y A LOS FIELES
PARA EL AÑO DE LA EUCARISTÍA
Octubre 2004-Octubre 2005
INTRODUCCIÓN
1. «Quédate con nosotros, Señor,
porque atardece y el día va de caída» (cf.Lc 24, 29). Ésta fue la invitación
apremiante que, la tarde misma del día de la resurrección, los dos discípulos
que se dirigían hacia Emaús hicieron al Caminante que a lo largo del trayecto
se había unido a ellos. Abrumados por tristes pensamientos, no se imaginaban
que aquel desconocido fuera precisamente su Maestro, ya resucitado. No
obstante, habían experimentado cómo «ardía» su corazón (cf. ibíd. 32)
mientras él les hablaba «explicando» las Escrituras. La luz de la Palabra
ablandaba la dureza de su corazón y «se les abrieron los ojos» (cf. ibíd.
31). Entre la penumbra del crepúsculo y el ánimo sombrío que les embargaba,
aquel Caminante era un rayo de luz que despertaba la esperanza y abría su
espíritu al deseo de la plena luz. «Quédate con nosotros», suplicaron, y Él
aceptó. Poco después el rostro de Jesús desaparecería, pero el Maestro se había
quedado veladamente en el «pan partido», ante el cual se habían abierto sus
ojos.
2. El icono de los discípulos
de Emaús viene bien para orientar un Año en que la Iglesia estará dedicada
especialmente a vivir el misterio de la Santísima Eucaristía. En el camino de
nuestras dudas e inquietudes, y a veces de nuestras amargas desilusiones, el
divino Caminante sigue haciéndose nuestro compañero para introducirnos, con la
interpretación de las Escrituras, en la comprensión de los misterios de Dios.
Cuando el encuentro llega a su plenitud, a la luz de la Palabra se añade la que
brota del «Pan de vida», con el cual Cristo cumple a la perfección su promesa
de «estar con nosotros todos los días hasta el fin del mundo» (cf.Mt 28, 20).
3. La «fracción del pan» —como al
principio se llamaba a la Eucaristía— ha estado siempre en el centro de la vida
de la Iglesia. Por ella, Cristo hace presente a lo largo de los siglos el
misterio de su muerte y resurrección. En ella se le recibe a Él en persona,
como «pan vivo que ha bajado del cielo» (Jn
6, 51), y con Él se nos da la prenda de la vida eterna, merced a la cual se
pregusta el banquete eterno en la Jerusalén celeste. Varias veces, y
recientemente en la Encíclica Ecclesia de Eucharistia,
siguiendo la enseñanza de los Padres, de los Concilios Ecuménicos y también de
mis Predecesores, he invitado a la Iglesia a reflexionar sobre la Eucaristía.
Por tanto, en este documento no pretendo repetir las enseñanzas ya expuestas, a
las que me remito para que se profundicen y asimilen. No obstante, he
considerado que sería de gran ayuda, precisamente para lograr este objetivo, un
Año entero dedicado a este admirable Sacramento.
4. Como es sabido, el Año de la Eucaristía
abarca desde octubre de 2004 a octubre de 2005. Dos acontecimientos me han
brindado una ocasión propicia para esta iniciativa, y marcarán su comienzo y su
final: el Congreso Eucarístico Internacional, en programa del 10 al 17
de octubre de 2004 en Guadalajara (México), y la Asamblea Ordinaria del
Sínodo de los Obispos, que se tendrá en el Vaticano del 2 al 29 de octubre
de 2005 sobre el tema «La Eucaristía: fuente y cumbre de la vida y de la misión
de la Iglesia». Otra consideración me ha inducido a dar este paso: durante este
año se celebrará la Jornada Mundial de la Juventud, que tendrá lugar en
Colonia del 16 al 21 de agosto de 2005. La Eucaristía es el centro vital en
torno al cual deseo que se reúnan los jóvenes para alimentar su fe y su
entusiasmo. Ya desde hace tiempo pensaba en una iniciativa eucarística de este
tipo. En efecto, la Eucaristía representa una etapa natural de la trayectoria
pastoral que he marcado a la Iglesia, especialmente desde los años de preparación
del Jubileo, y que he retomado en los años sucesivos.
5. En esta Carta apostólica me propongo
subrayar la continuidad de dicha trayectoria, para que sea más fácil a todos
comprender su alcance espiritual. Por lo que se refiere al desarrollo concreto
del Año de la Eucaristía, cuento con la solicitud personal de los
Pastores de las Iglesias particulares, a los cuales la devoción a tan gran
Misterio inspirará diversas actividades. Además, mis Hermanos Obispos
comprenderán fácilmente que esta iniciativa, al poco de concluir el Año del
Rosario, se sitúa en un nivel espiritual tan profundo que en modo alguno
interfiere en los programas pastorales de cada Iglesia. Más aún, puede
iluminarlos con provecho, anclándolos, por así decir, en el Misterio que es la
raíz y el secreto de la vida espiritual tanto de los fieles, como de toda
iniciativa eclesial. Por tanto, no pretendo interrumpir el «camino» pastoral
que está siguiendo cada Iglesia, sino acentuar en él la dimensión eucarística
propia de toda la vida cristiana. Por mi parte, deseo ofrecer con esta Carta
algunas orientaciones de fondo, confiando en que el Pueblo de Dios, en sus
diferentes sectores, acoja mi propuesta con diligente docilidad y férvido amor.
I
EN LA LÍNEA DEL CONCILIO
Y DEL JUBILEO
Con la mirada puesta en Cristo
6. Hace diez años, con la Tertio Millennio Adveniente (10 de noviembre de
1994), tuve el gozo de indicar a la Iglesia el camino de preparación para el
Gran Jubileo del Año 2000. Consideré que esta ocasión histórica se
perfilaba en el horizonte como una gracia singular. Ciertamente no me hacía
ilusiones de que un simple dato cronológico, aunque fuera sugestivo, comportara
de por sí grandes cambios. Desafortunadamente, después del principio del
Milenio los hechos se han encargado de poner de relieve una especie de cruda
continuidad respecto a los acontecimientos anteriores y, a menudo, los peores.
Se ha ido perfilando así un panorama que, junto con perspectivas alentadoras,
deja entrever oscuras sombras de violencia y sangre que nos siguen
entristeciendo. Pero, invitando a la Iglesia a celebrar el Jubileo de los dos
mil años de la Encarnación, estaba muy convencido —y lo estoy todavía, ¡más que
nunca!— de trabajar «a largo plazo» para la humanidad.
En efecto, Cristo no sólo es el centro de la historia de
la Iglesia, sino también de la historia de la humanidad. Todo se recapitula en
Él (cf. Ef 1, 10; Co 1, 15-20).
Hemos de recordar el vigor con el cual el Concilio Ecuménico Vaticano II,
citando al Papa Pablo VI, afirmó que Cristo «es el fin de la historia humana,
el punto en el que convergen los deseos de la historia y de la civilización,
centro del género humano, gozo de todos los corazones y plenitud de sus
aspiraciones».[1] La enseñanza del Concilio profundizó en el conocimiento de la
naturaleza de la Iglesia, abriendo el ánimo de los creyentes a una mejor
comprensión, tanto de los misterios de la fe como de las realidades terrenas a
la luz de Cristo. En Él, Verbo hecho carne, se revela no sólo el misterio de
Dios, sino también el misterio del hombre mismo.[2] En Él, el hombre encuentra
redención y plenitud.
7. Al inicio de mi Pontificado, en la
Encíclica Redemptor Hominis, expuse
ampliamente esta temática que he retomado en otras ocasiones. El Jubileo fue el
momento propicio para llamar la atención de los creyentes sobre esta verdad
fundamental. La preparación de aquel gran acontecimiento fue totalmente
trinitaria y cristocéntrica. En dicho planteamiento no se podía olvidar la
Eucaristía. Al disponernos hoy a celebrar un Año de la Eucaristía, me es grato
recordar que ya en la Tertio Millennio Adveniente
escribí: «El Dos mil será un año intensamente eucarístico: en el sacramento
de la Eucaristía el Salvador, encarnado en el seno de María hace veinte
siglos, continúa ofreciéndose a la humanidad como fuente de vida divina».[3] El
Congreso Eucarístico Internacional celebrado en Roma concretó este aspecto del
Gran Jubileo. Vale la pena recordar también que, en plena preparación del
Jubileo, en la Carta apostólica Dies Domini
propuse a la consideración de los creyentes el tema del «Domingo» como día del
Señor resucitado y día especial de la Iglesia. Invité entonces a todos a
redescubrir el corazón del domingo en la Celebración eucarística.[4]
Contemplar con María el rostro de Cristo
8. La herencia del Gran Jubileo se recogió en
cierto modo en la Carta apostólica Novo Millennio
Ineunte. En este documento de carácter programático sugerí una
perspectiva de compromiso pastoral basado en la contemplación del rostro de
Cristo, en el marco de una pedagogía eclesial capaz de aspirar a un «alto
grado» de santidad, al que se llega especialmente mediante el arte de la
oración.[5] Tampoco podía faltar en esta perspectiva el compromiso litúrgico y,
de modo particular, la atención a la vida eucarística. Escribí entonces:
«En el siglo XX, especialmente a partir del Concilio, la comunidad cristiana ha
ganado mucho en el modo de celebrar los Sacramentos y sobre todo la Eucaristía.
Es preciso insistir en este sentido, dando un realce particular a la Eucaristía
dominical y al domingo mismo, sentido como día especial de la fe,
día del Señor resucitado y del don del Espíritu, verdadera Pascua de la
semana».[6] En el contexto de la educación a la oración, invité también a
cultivar la Liturgia de las Horas, con la que la Iglesia santifica el curso del
día y la sucesión del tiempo en la articulación propia del año litúrgico.
9. Posteriormente, con la convocatoria del
Año del Rosario y la publicación de la Carta apostólica Rosarium Virginis Mariae, mediante la reiterada
propuesta del Rosario, volví a proponer la contemplación del rostro de Cristo desde
la perspectiva mariana. Efectivamente, esta oración tradicional, tan
recomendada por el Magisterio y tan arraigada en el Pueblo de Dios, tiene un
carácter marcadamente bíblico y evangélico, centrado sobre todo en el nombre y
el rostro de Jesús, contemplando sus misterios y repitiendo las avemarías. Su
ritmo repetitivo es una especie de pedagogía del amor, orientada a
promover el mismo amor que María tiene por su Hijo. Por eso, madurando
ulteriormente un itinerario multisecular, he querido que esta forma
privilegiada de contemplación completara su estructura de verdadero «compendio
del Evangelio», integrando en ella los misterios de la luz.[7] Y, ¿no
corresponde a la Santísima Eucaristía estar en el vértice de los misterios de
luz?
Del Año del Rosario al Año de la
Eucaristía
10. Justo en el corazón del Año del
Rosario promulgué la Encíclica Ecclesia de Eucharistia,
en la cual ilustré el misterio de la Eucaristía en su relación inseparable y
vital con la Iglesia. Exhorté a todos a celebrar el Sacrificio eucarístico con
el esmero que se merece, dando a Jesús presente en la Eucaristía, incluso fuera
de la Misa, un culto de adoración digno de un Misterio tan grande. Recordé
sobre todo la exigencia de una espiritualidad eucarística, presentando el
modelo de María como «mujer eucarística».[8]
El Año de la Eucaristía tiene, pues, un trasfondo que se ha ido
enriqueciendo de año en año, si bien permaneciendo firmemente centrado en
el tema de Cristo y la contemplación de su rostro. En cierto sentido, se
propone como un año de síntesis, una especie de culminación de todo el
camino recorrido. Podrían decirse muchas cosas para vivir bien este Año. Me
limitaré a indicar algunas perspectivas que pueden ayudar a que todos adopten
actitudes claras y fecundas.
II
LA EUCARISTÍA, MISTERIO DE LUZ
«Les explicó lo que se refería a él en toda la
Escritura» (Lc 24, 27)
11. El relato de la aparición de Jesús
resucitado a los dos discípulos de Emaús nos ayuda a enfocar un primer aspecto
del misterio eucarístico que nunca debe faltar en la devoción del Pueblo de
Dios: ¡La Eucaristía misterio de luz! ¿En qué sentido puede decirse esto
y qué implica para la espiritualidad y la vida cristiana?
Jesús se presentó a sí mismo como la «luz del mundo» (Jn 8, 12), y esta característica resulta
evidente en aquellos momentos de su vida, como la Transfiguración y la
Resurrección, en los que resplandece claramente su gloria divina. En la
Eucaristía, sin embargo, la gloria de Cristo está velada. El Sacramento
eucarístico es un «mysterium fidei» por excelencia. Pero, precisamente a
través del misterio de su ocultamiento total, Cristo se convierte en misterio
de luz, gracias al cual se introduce al creyente en las profundidades de la
vida divina. En una feliz intuición, el célebre icono de la Trinidad de Rublëv
pone la Eucaristía de manera significativa en el centro de la vida trinitaria.
12. La Eucaristía es luz, ante
todo, porque en cada Misa la liturgia de la Palabra de Dios precede a la
liturgia eucarística, en la unidad de las dos «mesas», la de la Palabra y la
del Pan. Esta continuidad aparece en el discurso eucarístico del Evangelio de
Juan, donde el anuncio de Jesús pasa de la presentación fundamental de su
misterio a la declaración de la dimensión propiamente eucarística: «Mi carne es
verdadera comida y mi sangre es verdadera bebida» (Jn 6, 55). Sabemos que esto fue lo que
puso en crisis a gran parte de los oyentes, llevando a Pedro a hacerse portavoz
de la fe de los otros Apóstoles y de la Iglesia de todos los tiempos: «Señor,
¿a quién vamos a acudir? Tú tienes palabras de vida eterna» (Jn 6, 68). En la narración de los
discípulos de Emaús Cristo mismo interviene para enseñar, «comenzando por
Moisés y siguiendo por los profetas», cómo «toda la Escritura» lleva al
misterio de su persona (cf.Lc 24, 27).
Sus palabras hacen «arder» los corazones de los discípulos, los sacan de la
oscuridad de la tristeza y desesperación y suscitan en ellos el deseo de
permanecer con Él: «Quédate con nosotros, Señor» (cf. Lc24, 29).
13. Los Padres del Concilio Vaticano II, en
la Constitución Sacrosanctum concilium,
establecieron que la «mesa de la Palabra» abriera más ampliamente los tesoros
de la Escritura a los fieles.[9] Por eso permitieron que la Celebración
litúrgica, especialmente las lecturas bíblicas, se hiciera en una lengua
conocida por todos. Es Cristo mismo quien habla cuando en la Iglesia se lee la
Escritura.[10] Al mismo tiempo, recomendaron encarecidamente la homilía como
parte de la Liturgia misma, destinada a ilustrar la Palabra de Dios y
actualizarla para la vida cristiana.[11] Cuarenta años después del Concilio, el
Año de la Eucaristía puede ser una buena ocasión para que las comunidades
cristianas hagan una revisión sobre este punto. En efecto, no basta que
los fragmentos bíblicos se proclamen en una lengua conocida si la proclamación
no se hace con el cuidado, preparación previa, escucha devota y silencio
meditativo, tan necesarios para que la Palabra de Dios toque la vida y la
ilumine.
«Lo reconocieron al partir el pan»(Lc 24, 35)
14. Es significativo que los dos discípulos
de Emaús, oportunamente preparados por las palabras del Señor, lo reconocieran
mientras estaban a la mesa en el gesto sencillo de la «fracción del pan». Una
vez que las mentes están iluminadas y los corazones enfervorizados, los signos
«hablan». La Eucaristía se desarrolla por entero en el contexto dinámico de
signos que llevan consigo un mensaje denso y luminoso. A través de los signos,
el misterio se abre de alguna manera a los ojos del creyente.
Como he subrayado en la Encíclica Ecclesia de
Eucharistia, es importante que no se olvide ningún aspecto de este
Sacramento. En efecto, el hombre está siempre tentado a reducir a su propia
medida la Eucaristía, mientras que en realidad es él quien debe abrirse a
las dimensiones del Misterio. «La Eucaristía es un don demasiado grande
para admitir ambigüedades y reducciones».[12]
15. No hay duda de que el aspecto
más evidente de la Eucaristía es el de banquete. La Eucaristía nació la
noche del Jueves Santo en el contexto de la cena pascual. Por tanto, conlleva
en su estructura el sentido del convite: «Tomad, comed... Tomó luego una
copa y... se la dio diciendo: Bebed de ella todos...» (Mt 26, 26.27). Este aspecto expresa
muy bien la relación de comunión que Dios quiere establecer con nosotros y que
nosotros mismos debemos desarrollar recíprocamente.
Sin embargo, no se puede olvidar que el banquete eucarístico tiene también
un sentido profunda y primordialmente sacrificial.[13] En él Cristo nos
presenta el sacrificio ofrecido una vez por todas en el Gólgota. Aun
estando presente en su condición de resucitado, Él muestra las señales de su
pasión, de la cual cada Santa Misa es su «memorial», como nos recuerda la
Liturgia con la aclamación después de la consagración: «Anunciamos tu muerte,
proclamamos tu resurrección...». Al mismo tiempo, mientras actualiza el pasado,
la Eucaristía nos proyecta hacia el futuro de la última venida de Cristo,
al final de la historia. Este aspecto «escatológico» da al Sacramento
eucarístico un dinamismo que abre al camino cristiano el paso a la esperanza.
«Yo estoy con vosotros todos los días»(Mt 28, 20)
16. Todos estos aspectos de la Eucaristía
confluyen en lo que más pone a prueba nuestra fe: el misterio de la
presencia «real». Junto con toda la tradición de la Iglesia, nosotros
creemos que bajo las especies eucarísticas está realmente presente Jesús. Una
presencia —como explicó muy claramente el Papa Pablo VI— que se llama «real» no
por exclusión, como si las otras formas de presencia no fueran reales, sino por
antonomasia, porque por medio de ella Cristo se hace sustancialmente presente
en la realidad de su cuerpo y de su sangre.[14] Por esto la fe nos pide que, ante
la Eucaristía, seamos conscientes de que estamos ante Cristo mismo.
Precisamente su presencia da a los diversos aspectos —banquete, memorial de la
Pascua, anticipación escatológica— un alcance que va mucho más allá del puro
simbolismo. La Eucaristía es misterio de presencia, a través del que se realiza
de modo supremo la promesa de Jesús de estar con nosotros hasta el final del
mundo.
Celebrar, adorar, contemplar
17. ¡Gran misterio la Eucaristía! Misterio
que ante todo debe ser celebrado bien. Es necesario que la Santa Misa
sea el centro de la vida cristiana y que en cada comunidad se haga lo posible
por celebrarla decorosamente, según las normas establecidas, con la
participación del pueblo, la colaboración de los diversos ministros en el
ejercicio de las funciones previstas para ellos, y cuidando también el aspecto
sacro que debe caracterizar la música litúrgica. Un objetivo concreto de
este Año de la Eucaristía podría ser estudiar a fondo en cada comunidad
parroquial la Ordenación General del Misal Romano. El modo más adecuado
para profundizar en el misterio de la salvación realizada a través de los
«signos» es seguir con fidelidad el proceso del año litúrgico. Los Pastores
deben dedicarse a la catequesis «mistagógica», tan valorada por los
Padres de la Iglesia, la cual ayuda a descubrir el sentido de los gestos y
palabras de la Liturgia, orientando a los fieles a pasar de los signos al
misterio y a centrar en él toda su vida.
18. Hace falta, en concreto, fomentar, tanto
en la celebración de la Misa como en el culto eucarístico fuera de ella, la
conciencia viva de la presencia real de Cristo, tratando de testimoniarla
con el tono de la voz, con los gestos, los movimientos y todo el modo de
comportarse. A este respecto, las normas recuerdan —y yo mismo lo he recordado
recientemente[15]— el relieve que se debe dar a los momentos de silencio, tanto
en la celebración como en la adoración eucarística. En una palabra, es
necesario que la manera de tratar la Eucaristía por parte de los ministros y de
los fieles exprese el máximo respeto.[16] La presencia de Jesús en el
tabernáculo ha de ser como un polo de atracción para un número cada vez
mayor de almas enamoradas de Él, capaces de estar largo tiempo como escuchando
su voz y sintiendo los latidos de su corazón. «¡Gustad y ved qué bueno es el
Señor¡» (Sal 33 [34], 9).
La adoración eucarística fuera de la Misa debe ser durante este año
un objetivo especial para las comunidades religiosas y parroquiales.
Postrémonos largo rato ante Jesús presente en la Eucaristía, reparando con
nuestra fe y nuestro amor los descuidos, los olvidos e incluso los ultrajes que
nuestro Salvador padece en tantas partes del mundo. Profundicemos nuestra
contemplación personal y comunitaria en la adoración, con la ayuda de
reflexiones y plegarias centradas siempre en la Palabra de Dios y en la
experiencia de tantos místicos antiguos y recientes. El Rosario mismo,
considerado en su sentido profundo, bíblico y cristocéntrico, que he
recomendado en la Carta apostólica Rosarium Virginis
Mariae, puede ser una ayuda adecuada para la contemplación eucarística,
hecha según la escuela de María y en su compañía.[17]
Que este año se viva con particular fervor la solemnidad del Corpus
Christi con la tradicional procesión. Que la fe en Dios que, encarnándose,
se hizo nuestro compañero de viaje, se proclame por doquier y particularmente
por nuestras calles y en nuestras casas, como expresión de nuestro amor
agradecido y fuente de inagotable bendición.
III
LA EUCARISTÍA
FUENTE Y EPIFANÍA DE COMUNIÓN
«Permaneced en mí, y yo en vosotros»(Jn 15, 4)
19. Cuando los discípulos de Emaús
le pidieron que se quedara «con» ellos, Jesús contestó con un don mucho mayor.
Mediante el sacramento de la Eucaristía encontró el modo de quedarse «en»
ellos. Recibir la Eucaristía es entrar en profunda comunión con Jesús.
«Permaneced en mí, y yo en vosotros» (Jn 15, 4). Esta relación de íntima y
recíproca «permanencia» nos permite anticipar en cierto modo el cielo en la
tierra. ¿No es quizás éste el mayor anhelo del hombre? ¿No es esto lo que
Dios se ha propuesto realizando en la historia su designio de salvación? Él ha
puesto en el corazón del hombre el «hambre» de su Palabra (cf. Am 8, 11), un hambre que sólo se
satisfará en la plena unión con Él. Se nos da la comunión eucarística para
«saciarnos» de Dios en esta tierra, a la espera de la plena satisfacción en el
cielo.
Un solo pan, un solo cuerpo
20. Pero la especial intimidad que
se da en la «comunión» eucarística no puede comprenderse adecuadamente ni
experimentarse plenamente fuera de la comunión eclesial. Esto lo he subrayado
repetidamente en la Encíclica Ecclesia de Eucharistia.
La Iglesia es el cuerpo de Cristo: se camina «con Cristo» en la medida en que
se está en relación «con su cuerpo». Para crear y fomentar esta unidad Cristo
envía el Espíritu Santo. Y Él mismo la promueve mediante su presencia
eucarística. En efecto, es precisamente el único Pan eucarístico el que nos
hace un solo cuerpo. El apóstol Pablo lo afirma: «Un solo pan y un solo cuerpo
somos, pues todos participamos de un solo pan» (1Co 10, 17). En el misterio
eucarístico Jesús edifica la Iglesia como comunión, según el supremo modelo
expresado en la oración sacerdotal: «Como tú, Padre, en mí y yo en ti,
que ellos también sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me has
enviado» (Jn 17, 21).
21. La Eucaristía es fuente de la unidad
eclesial y, a la vez, su máxima manifestación. La Eucaristía es
epifanía de comunión. Por ello la Iglesia establece ciertas condiciones
para poder participar de manera plena en la Celebración eucarística.[18] Son
exigencias que deben hacernos tomar conciencia cada vez más clara de cuán
exigente es la comunión que Jesús nos pide. Es comunión jerárquica,
basada en la conciencia de las distintas funciones y ministerios, recordada
también continuamente en la plegaria eucarística al mencionar al Papa y al
Obispo diocesano. Es comunión fraterna, cultivada por una
«espiritualidad de comunión» que nos mueve a sentimientos recíprocos de
apertura, afecto, comprensión y perdón.[19]
«Un solo corazón y una sola alma»(Hch 4, 32)
22. En cada Santa Misa nos
sentimos interpelados por el ideal de comunión que el libro de los Hechos de
los Apóstoles presenta como modelo para la Iglesia de todos los tiempos. La
Iglesia congregada alrededor de los Apóstoles, convocada por la Palabra de
Dios, es capaz de compartir no sólo lo que concierne los bienes espirituales,
sino también los bienes materiales (cf.Hch
2, 42- 47; 4, 32-35). En este Año de la Eucaristía el Señor nos
invita a acercarnos lo más posible a este ideal. Que se vivan con particular
intensidad los momentos ya sugeridos por la liturgia para la «Misa estacional»,
que el Obispo celebra en la catedral con sus presbíteros y diáconos, y con la
participación de todo el Pueblo de Dios. Ésta es la principal «manifestación»
de la Iglesia.[20] Pero será bueno promover otras ocasiones significativas
también en las parroquias, para que se acreciente el sentido de la comunión,
encontrando en la Celebración eucarística un renovado fervor.
El Día del Señor
23. Es de desear vivamente que en
este año se haga un especial esfuerzo por redescubrir y vivir plenamente el
Domingo como día del Señor y día de la Iglesia. Sería motivo de satisfacción si
se meditase de nuevo lo que ya escribí en la Carta apostólica Dies Domini. «En efecto, precisamente en la Misa
dominical es donde los cristianos reviven de manera particularmente intensa la
experiencia que tuvieron los Apóstoles la tarde de Pascua, cuando el Resucitado
se les manifestó estando reunidos (cf.Jn
20, 19). En aquel pequeño núcleo de discípulos, primicia de la Iglesia,
estaba en cierto modo presente el Pueblo de Dios de todos los tiempos».[21] Que
los sacerdotes en su trabajo pastoral presten, durante este año de gracia, una
atención todavía mayor a la Misa dominical, como celebración en la que los
fieles de una parroquia se reúnen en comunidad, constatando cómo participan
también ordinariamente los diversos grupos, movimientos y asociaciones presentes
en la parroquia.
IV
LA EUCARISTÍA
PRINCIPIO Y PROYECTO DE «MISIÓN»
«Levantándose al momento, se volvieron a Jerusalén»
(Lc 24, 33)
24. Los dos discípulos de Emaús,
tras haber reconocido al Señor, «se levantaron al momento» (Lc 24, 33) para ir a comunicar lo que
habían visto y oído. Cuando se ha tenido verdadera experiencia del Resucitado,
alimentándose de su cuerpo y de su sangre, no se puede guardar la alegría sólo
para uno mismo. El encuentro con Cristo, profundizado continuamente en la
intimidad eucarística, suscita en la Iglesia y en cada cristiano la
exigencia de evangelizar y dar testimonio. Lo subrayé precisamente en la
homilía en que anuncié el Año de la Eucaristía, refiriéndome a las
palabras de Pablo: «Cada vez que coméis de este pan y bebéis de la copa,
proclamaréis la muerte del Señor, hasta que vuelva» (1Co 11, 26). El Apóstol relaciona
íntimamente el banquete y el anuncio: entrar en comunión con Cristo en el
memorial de la Pascua significa experimentar al mismo tiempo el deber de ser
misioneros del acontecimiento actualizado en el rito.[22] La despedida al
finalizar la Misa es como una consigna que impulsa al cristiano a
comprometerse en la propagación del Evangelio y en la animación cristiana de la
sociedad.
25. La Eucaristía no sólo proporciona la
fuerza interior para dicha misión, sino también, en cierto sentido, su
proyecto. En efecto, la Eucaristía es un modo de ser que pasa de Jesús al
cristiano y, por su testimonio, tiende a irradiarse en la sociedad y en la
cultura. Para lograrlo, es necesario que cada fiel asimile, en la meditación
personal y comunitaria, los valores que la Eucaristía expresa, las actitudes
que inspira, los propósitos de vida que suscita. ¿Por qué no ver en esto la
consigna especial que podría surgir del Año de la Eucaristía?
Acción de gracias
26. Un elemento fundamental de este
«proyecto» aparece ya en el sentido mismo de la palabra «eucaristía»: acción de
gracias. En Jesús, en su sacrificio, en su «sí» incondicional a la voluntad del
Padre, está el «sí», el «gracias», el «amén» de toda la humanidad. La Iglesia
está llamada a recordar a los hombres esta gran verdad. Es urgente hacerlo
sobre todo en nuestra cultura secularizada, que respira el olvido de Dios y
cultiva la vana autosuficiencia del hombre. Encarnar el proyecto eucarístico en
la vida cotidiana, donde se trabaja y se vive —en la familia, la escuela, la
fábrica y en las diversas condiciones de vida—, significa, además, testimoniar
que la realidad humana no se justifica sin referirla al Creador: «Sin el
Creador la criatura se diluye».[23] Esta referencia trascendente, que nos
obliga a un continuo «dar gracias» —justamente a una actitud eucarística— por
lo todo lo que tenemos y somos, no perjudica la legítima autonomía de las
realidades terrenas, [24] sino que la sitúa en su auténtico fundamento,
marcando al mismo tiempo sus propios límites.
En este Año de la Eucaristía los cristianos se han de comprometer más
decididamente a dar testimonio de la presencia de Dios en el mundo. No tengamos
miedo de hablar de Dios ni de mostrar los signos de la fe con la frente muy
alta. La «cultura de la Eucaristía» promueve una cultura del diálogo, que en
ella encuentra fuerza y alimento. Se equivoca quien cree que la referencia
pública a la fe menoscaba la justa autonomía del Estado y de las instituciones
civiles, o que puede incluso fomentar actitudes de intolerancia. Si bien no han
faltado en la historia errores, inclusive entre los creyentes, como reconocí
con ocasión del Jubileo, esto no se debe a las «raíces cristianas», sino a la
incoherencia de los cristianos con sus propias raíces. Quien aprende a decir
«gracias» como lo hizo Cristo en la cruz, podrá ser un mártir, pero nunca será
un torturador.
El camino de la solidaridad
27. La Eucaristía no sólo es expresión de
comunión en la vida de la Iglesia; es también proyecto de solidaridad para
toda la humanidad. En la celebración eucarística la Iglesia renueva
continuamente su conciencia de ser «signo e instrumento» no sólo de la íntima
unión con Dios, sino también de la unidad de todo el género humano.[25] La
Misa, aun cuando se celebre de manera oculta o en lugares recónditos de la
tierra, tiene siempre un carácter de universalidad. El cristiano que participa
en la Eucaristía aprende de ella a ser promotor de comunión, de paz y de
solidaridad en todas las circunstancias de la vida. La imagen lacerante de
nuestro mundo, que ha comenzado el nuevo Milenio con el espectro del terrorismo
y la tragedia de la guerra, interpela más que nunca a los cristianos a vivir la
Eucaristía como una gran escuela de paz, donde se forman hombres y
mujeres que, en los diversos ámbitos de responsabilidad de la vida social,
cultural y política, sean artesanos de diálogo y comunión.
Al servicio de los últimos
28. Hay otro punto aún sobre el
que quisiera llamar la atención, porque en él se refleja en gran parte la autenticidad
de la participación en la Eucaristía celebrada en la comunidad: se trata de su
impulso para un compromiso activo en la edificación de una sociedad más
equitativa y fraterna. Nuestro Dios ha manifestado en la Eucaristía la
forma suprema del amor, trastocando todos los criterios de dominio, que rigen
con demasiada frecuencia las relaciones humanas, y afirmando de modo radical el
criterio del servicio: «Quien quiera ser el primero, que sea el último de todos
y el servidor de todos» (Mc 9, 35).
No es casual que en el Evangelio de Juan no se encuentre el relato de la
institución eucarística, pero sí el «lavatorio de los pies» (cf.Jn 13, 1-20): inclinándose para lavar
los pies a sus discípulos, Jesús explica de modo inequívoco el sentido de la
Eucaristía. A su vez, san Pablo reitera con vigor que no es lícita una
celebración eucarística en la cual no brille la caridad, corroborada al
compartir efectivamente los bienes con los más pobres (cf.1Co 11, 17-22.27-34).
¿Por qué, pues, no hacer de este Año de la Eucaristía
un tiempo en que las comunidades diocesanas y parroquiales se comprometan especialmente
a afrontar con generosidad fraterna alguna de las múltiples pobrezas de nuestro
mundo? Pienso en el drama del hambre que atormenta a cientos de millones de
seres humanos, en las enfermedades que flagelan a los Países en desarrollo, en
la soledad de los ancianos, la desazón de los parados, el trasiego de los
emigrantes. Se trata de males que, si bien en diversa medida, afectan también a
las regiones más opulentas. No podemos hacernos ilusiones: por el amor mutuo y,
en particular, por la atención a los necesitados se nos reconocerá como
verdaderos discípulos de Cristo (cf.Jn
13, 35;Mt 25, 31-46). En base a
este criterio se comprobará la autenticidad de nuestras celebraciones
eucarísticas.
CONCLUSIÓN
29.O Sacrum Convivium, in quo Christus
sumitur! El Año de la Eucaristía nace de la conmoción de la Iglesia
ante este gran Misterio. Una conmoción que me embarga continuamente. De ella
surgió la Encíclica Ecclesia de Eucharistia.
Considero como una grande gracia del vigésimo séptimo año de ministerio petrino
que estoy a punto de iniciar, el poder invitar ahora a toda la Iglesia a
contemplar, alabar y adorar de manera especial este inefable Sacramento. Que el
Año de la Eucaristía sea para todos una excelente ocasión para tomar
conciencia del tesoro incomparable que Cristo ha confiado a su Iglesia. Que sea
estímulo para celebrar la Eucaristía con mayor vitalidad y fervor, y que ello
se traduzca en una vida cristiana transformada por el amor.
En esta perspectiva se podrán realizar muchas iniciativas, según el criterio
de los Pastores de las Iglesias particulares. A este respecto, la Congregación
para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos ofrecerá propuestas
y sugerencias útiles. Pero no pido que se hagan cosas extraordinarias, sino que
todas las iniciativas se orienten a una mayor interioridad. Aunque el fruto de
este Año fuera solamente avivar en todas las comunidades cristianas la
celebración de la Misa dominical e incrementar la adoración eucarística
fuera de la Misa, este Año de gracia habría conseguido un resultado
significativo. No obstante, es bueno apuntar hacia arriba, sin conformarse con
medidas mediocres, porque sabemos que podemos contar siempre con la ayuda Dios.
30. A vosotros, queridos Hermanos en el
Episcopado, os confío este Año, con la seguridad de que acogeréis mi
invitación con todo vuestro ardor apostólico.
Vosotros, sacerdotes, que repetís cada día las palabras de la
consagración y sois testigos y anunciadores del gran milagro de amor que se
realiza en vuestras manos, dejaos interpelar por la gracia de este Año
especial, celebrando cada día la Santa Misa con la alegría y el fervor de la
primera vez, y haciendo oración frecuentemente ante el Sagrario.
Que sea un Año de gracia para vosotros, diáconos, entregados al
ministerio de la Palabra y al servicio del Altar. También vosotros, lectores,
acólitos, ministros extraordinarios de la comunión, tomad
conciencia viva del don recibido con las funciones que se os han confiado para
una celebración digna de la Eucaristía.
Me dirijo el particular a vosotros, futuros sacerdotes: en la vida
del Seminario tratad de experimentar la delicia, no sólo de participar cada día
en la Santa Misa, sino también de dialogar reposadamente con Jesús Eucaristía.
Vosotros, consagrados y consagradas, llamados por vuestra propia
consagración a una contemplación más prolongada, recordad que Jesús en el
Sagrario espera teneros a su lado para rociar vuestros corazones con esa íntima
experiencia de su amistad, la única que puede dar sentido y plenitud a vuestra
vida.
Todos vosotros, fieles, descubrid nuevamente el don de la Eucaristía
como luz y fuerza para vuestra vida cotidiana en el mundo, en el ejercicio de
la respectiva profesión y en las más diversas situaciones. Descubridlo sobre
todo para vivir plenamente la belleza y la misión de la familia.
En fin, espero mucho de vosotros, jóvenes, y os
renuevo la cita en Colonia para la Jornada Mundial de la Juventud. El
tema elegido —«Venimos a adorarlo» (Mt
2, 2)— es particularmente adecuado para sugeriros la actitud apropiada para
vivir este año eucarístico. Llevad al encuentro con Jesús oculto bajo las
especies eucarísticas todo el entusiasmo de vuestra edad, de vuestra esperanza,
de vuestra capacidad de amar.
31. Tenemos ante nuestros ojos los ejemplos
de los Santos, que han encontrado en la Eucaristía el alimento para su camino
de perfección. Cuántas veces han derramado lágrimas de conmoción en la
experiencia de tan gran misterio y han vivido indecibles horas de gozo
«nupcial» ante el Sacramento del altar. Que nos ayude sobre todo la Santísima
Virgen, que encarnó con toda su existencia la lógica de la Eucaristía. «La
Iglesia, tomando a María como modelo, ha de imitarla también en su relación con
este santísimo Misterio».[26] El Pan eucarístico que recibimos es la carne
inmaculada del Hijo: «Ave verum corpus natum de Maria Virgine». Que en
este Año de gracia, con la ayuda de María, la Iglesia reciba un nuevo impulso
para su misión y reconozca cada vez más en la Eucaristía la fuente y la cumbre
de toda su vida.
Que llegue a todos, como portadora de gracia y gozo, mi Bendición.
Vaticano, 7 de octubre, memoria de Nuestra Señora del Rosario, del año
2004, vigésimo sexto de Pontificado.
_____________________
Notas
[1] Const. past. Gaudium et spes, 45.
[2] Cf. ibíd 22.
[3] N. 55: AAS 87 (1995), 38.
[4] Cf. n.32-34: AAS 90 (1998), 732-734.
[5] Cf. n.30-32: AAS 93 (2001), 287-289.
[6] Ibíd 35: l.c 290-291.
[7] Cf. Carta ap. Rosarium
Virginis Mariae (16 octubre 2002), 19.21: AAS 95 (2003), 18-20.
[8] Enc. Ecclesia de
Eucharistia (17 abril 2003), 53: AAS 95 (2003), 469.
[9] Cf. n.51.
[10] Cf. ibíd, 7.
[11] Cf. ibíd 52.
[12] Enc. Ecclesia de
Eucharistia (17 abril 2003), 10: AAS 95 (2003), 439.
[13] Cf. ibíd.; Congregación para el Culto
Divino y la Disciplina de los Sacramentos, Instr. Redemptionis Sacramentum,
sobre algunas cosas que se deben observar o evitar acerca de la santísima
Eucaristía (25 marzo 2004), 38: L'Osservatore Romano ed. en lengua
española, 30 abril 2004, 7.
[14] Cf. Enc. Mysterium fidei (3 septiembre
1965), 39: AAS 57 (1965), 764; S. Congregación de Ritos, Instr.
Eucharisticum mysterium, sobre el culto del misterio eucarístico (25 mayo
1967), 9: AAS 59 (1967), 547.
[15] Cf. Mensaje Spiritus et Sponsa, en el XL
aniversario de la Constitución Sacrosanctum
concilium (4 diciembre 2003), 13: AAS 96 (2004), 425.
[16] Cf. Congregación para el Culto Divino y la
Disciplina de los Sacramentos, Instr. Redemptionis Sacramentum,
sobre algunas cosas que se deben observar o evitar acerca de la santísima
Eucaristía (25 marzo 2004): L'Osservatore Romano ed. en lengua española,
30 abril 2004, 5-15.
[17] Cf. ibíd. 137: l.c p.11.
[18] Cf. Enc. Ecclesia de
Eucharistia (17 abril 2003), 44: AAS 95 (2003), 462;
Código de Derecho Canónico, can. 908; Código de los Cánones de
las Iglesias Orientales, can. 702;
Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, Directorium
Oecumenicum (25 marzo 1993), 122-125, 129-131: AAS 85 (1993),
1086-1089; Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta Ad esequendam
(18 mayo 2001): AAS 93 (2001), 786.
[19] Cf. Carta ap. Novo
Millennio Ineunte (6 enero 2001), 43: AAS 93 (2001), 297.
[20] Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. Sacrosanctum
concilium, 41.
[21] N. 33: AAS 90 (1998), 733.
[22] Cf. Homilía en la solemnidad del «Corpus
Christi» (10 junio 2004), 1: L'Osservatore Romano ed. en lengua
española, 18 junio 2004, p.3.
[23] Conc. Ecum. Vat. II, Const. past.Gaudium et
spes, 36.
[24] Cf. ibíd.
[25] Cf. Conc. Ecum. Vat. II, Const. dogm. Lumen
gentium, 1.
[26] Enc. Ecclesia de
Eucharistia (17 abril 2003), 53: AAS 95 (2003), 469.