DEL SANTO PADRE JUAN
PABLO II
PARA LA
XVII JORNADA MUNDIAL DE LA JUVENTUD
"Vosotros
sois la sal de la tierra...
Vosotros sois la luz del mundo", (Mt 5, 13-14)
¡Queridos jóvenes!
1. Aún permanece muy vivo en mi memoria el recuerdo de los momentos
extraordinarios que hemos vivido juntos en Roma durante el Jubileo del año
2000, cuando habéis venido en peregrinación a las tumbas de los Apóstoles san
Pedro y san Pablo. Habéis pasado por la Puerta Santa en largas filas
silenciosas y os habéis preparado a recibir el sacramento de la Reconciliación;
después, en la vigilia nocturna y en la Misa de la mañana en Tor Vergata,
habéis vivido una intensa experiencia espiritual y eclesial; robustecidos en la
fe, habéis vuelto a casa con la misión que os he confiado: que seáis, en esta
aurora del nuevo milenio, testigos valientes del Evangelio.
La celebración de la Jornada Mundial de la Juventud se ha convertido ya en
un momento importante de vuestra vida, como lo ha sido para la vida de la
Iglesia. Os invito, pues, a que comencéis a prepararos para XVIIª edición de
este gran acontecimiento, que se celebrará internacionalmente en Toronto,
Canadá, el verano del próximo año. Será una nueva ocasión para encontrar a
Cristo, dar testimonio de su presencia en la sociedad contemporánea y llegar a
ser constructores de la "civilización del amor y la verdad".
2. "Vosotros sois la sal de la tierra... vosotros
sois la luz del mundo", (Mt 5,
13-14): éste es el lema que he elegido para la próxima Jornada Mundial de
la Juventud.Las dos imágenes, de la sal y la luz, utilizadas por Jesús, son
complementarias y ricas de sentido. En efecto, en la antigüedad se consideraba
a la sal y a la luz como elementos esenciales de la vida humana.
"Vosotros sois la sal de la tierra....".
Como es bien sabido, una de las funciones principales de la sal es sazonar, dar
gusto y sabor a los alimentos. Esta imagen nos recuerda que, por el bautismo,
todo nuestro ser ha sido profundamente transformado, porque ha sido
"sazonado" con la vida nueva que viene de Cristo (cf. Rm 6, 4). La sal por la que no se desvirtúa
la identidad cristiana, incluso en un ambiente hondamente secularizado, es la
gracia bautismal que nos ha regenerado, haciéndonos vivir en Cristo y
concediendo la capacidad de responder a su llamada para "que ofrezcáis
vuestros cuerpos como una víctima viva, santa, agradable a Dios" (Rm 12, 1). Escribiendo a los
cristianos de Roma, san Pablo los exhorta a manifestar claramente su modo de
vivir y de pensar, diferente del de sus contemporáneos: "no os acomodéis
al mundo presente, antes bien transformaos mediante la renovación de vuestra
mente, de forma que podáis distinguir cuál es la voluntad de Dios: lo bueno, lo
agradable, lo perfecto" (Rm 12, 2).
Durante mucho tiempo, la sal ha sido también el medio
usado habitualmente para conservar los alimentos. Como la sal de la tierra,
estáis llamados a conservar la fe que habéis recibido y a transmitirla intacta
a los demás. Vuestra generación tiene ante sí el gran desafío de mantener
integro el depósito de la fe (cf 2Ts
2, 15; 1Tm 6, 20; 2Tm 1, 14).
¡Descubrid vuestras raíces cristianas, aprended la historia de la Iglesia,
profundizad el conocimiento de la herencia espiritual que os ha sido
transmitido, seguid a los testigos y a los maestros que os han precedido! Sólo
permaneciendo fieles a los mandamientos de Dios, a la alianza que Cristo ha
sellado con su sangre derramada en la Cruz, podréis ser los apóstoles y los
testigos del nuevo milenio.
Es propio de la condición humana, y especialmente de la juventud, buscar lo
absoluto, el sentido y la plenitud de la existencia. Queridos jóvenes, ¡no os
contentéis con nada que esté por debajo de los ideales más altos! No os dejéis
desanimar por los que, decepcionados de la vida, se han hecho sordos a los
deseos más profundos y más auténticos de su corazón. Tenéis razón en no
resignaros a las diversiones insulsas, a las modas pasajeras y a los proyectos
insignificantes. Si mantenéis grandes deseos para el Señor, sabréis evitar la
mediocridad y el conformismo, tan difusos en nuestra sociedad.
3. "Vosotros sois la luz del mundo....". Para todos
aquellos que al principio escucharon a Jesús, al igual que para nosotros, el
símbolo de la luz evoca el deseo de verdad y la sed de llegar a la plenitud del
conocimiento que están impresos en lo más íntimo de cada ser humano.
Cuando la luz va menguando o desaparece completamente, ya
no se consigue distinguir la realidad que nos rodea. En el corazón de la noche
podemos sentir temor e inseguridad, esperando sólo con impaciencia la llegada
de la luz de la aurora. Queridos jóvenes, ¡a vosotros os corresponde ser los
centinela de la mañana (cf. Is 21, 11-12)
que anuncian la llegada del sol que es Cristo resucitado!
La luz de la cual Jesús nos habla en el Evangelio es la de
la fe, don gratuito de Dios, que viene a iluminar el corazón y a dar claridad a
la inteligencia: "Pues el mismo Dios que dijo: ‘De las tinieblas brille la
luz’, ha hecho brillar la luz en nuestros corazones, para irradiar el
conocimiento de la gloria de Dios que está en la faz de Cristo" (2Co 4, 6). Por eso adquieren un
relieve especial las palabras de Jesús cuando explica su identidad y su misión:
"Yo soy la luz del mundo; el que me siga no caminará en la oscuridad, sino
que tendrá la luz de la vida" (Jn
8, 12).
El encuentro personal con Cristo ilumina la vida con una nueva luz, nos
conduce por el buen camino y nos compromete a ser sus testigos. Con el nuevo
modo que Él nos proporciona de ver el mundo y las personas, nos hace penetrar
más profundamente en el misterio de la fe, que no es sólo acoger y ratificar
con la inteligencia un conjunto de enunciados teóricos, sino asimilar una
experiencia, vivir una verdad; es la sal y la luz de toda la realidad (cf. Veritatis
Splendor, 88).
En el contexto actual de secularización, en el que muchos
de nuestros contemporáneos piensan y viven como si Dios no existiera, o son atraídos
por formas de religiosidad irracionales, es necesario que precisamente
vosotros, queridos jóvenes, reafirméis que la fe es una decisión personal que
compromete toda la existencia. ¡Que el Evangelio sea el gran criterio que guíe
las decisiones y el rumbo de vuestra vida! De este modo os haréis misioneros
con los gestos y las palabras y, dondequiera que trabajéis y viváis, seréis
signos del amor de Dios, testigos creíbles de la presencia amorosa de Cristo.
No lo olvidéis: ¡"No se enciende una lámpara para ponerla debajo del
celemín" (cf. Mt 5, 15).
Así como la sal da sabor a la comida y la luz ilumina las tinieblas, así
también la santidad da pleno sentido a la vida, haciéndola un reflejo de la gloria
de Dios. ¡Con cuántos santos, también entre los jóvenes, cuenta la historia de
la Iglesia! En su amor por Dios han hecho resplandecer las mismas virtudes
heroicas ante el mundo, convirtiéndose en modelos de vida propuestos por la
Iglesia para que todos les imiten. Entre otros muchos, baste recordar a Inés de
Roma, Andrés de Phú Yên, Pedro Calungsod, Josefina Bakhita, Teresa de Lisieux,
Pier Giorgio Frassati, Marcel Callo, Francisco Castelló Aleu o, también, Kateri
Tekakwitha, la joven iraquesa llamada la "azucena de los Mohawks".
Pido a Dios tres veces Santo que, por la intercesión de esta muchedumbre
inmensa de testigos, os haga ser santos, queridos jóvenes, ¡los santos del
tercer milenio!
4. Queridos jóvenes, ha llegado el momento de prepararse para la XVII
Jornada Mundial de la Juventud. Os dirijo una especial invitación a leer y a
profundizar la Carta apostólica Novo milenio ineunte, que he escrito a
comienzos de año para acompañar a los bautizados, en esta nueva etapa de la
vida de la Iglesia y de los hombres: "Un nuevo siglo y un nuevo milenio se
abren a la luz de Cristo. Pero no todos ven esta luz. Nosotros tenemos el
maravilloso y exigente cometido de ser su "reflejo"" (n. 54).
Sí, es la hora de la misión. En vuestras diócesis y en
vuestras parroquias, en vuestros movimientos, asociaciones y comunidades,
Cristo os llama, la Iglesia os acoge como casa y escuela de comunión y de
oración. Profundizad en el estudio de la Palabra de Dios y dejad que ella
ilumine vuestra mente y vuestro corazón. Tomad fuerza de la gracia sacramental
de la Reconciliación y de la Eucaristía. Tratad asiduamente con el Señor en ese
"corazón con corazón" que es la adoración eucarística. Día tras día
recibiréis nuevo impulso, que os permitirá confortar a los que sufren y llevar la
paz al mundo. Muchas son las personas heridas por la vida, excluida del
desarrollo económico, sin un techo, una familia o un trabajo; muchas se pierden
tras falsas ilusiones o han abandonado toda esperanza. Contemplando la luz que
resplandece sobre el rostro de Cristo resucitado, aprended a vivir como
"hijos de la luz e hijos del día" (1Ts 5, 5), manifestando a todos que
"el fruto de la luz consiste en toda bondad, justicia y verdad" (Ef 5, 9).
5. Queridos jóvenes amigos, para todos los que puedan, ¡la cita es en
Toronto! En el corazón de una ciudad multicultural y pluriconfesional,
anunciaremos la unicidad de Cristo Salvador y la universalidad del misterio de
salvación del que la Iglesia es sacramento. Rogaremos por la total comunión
entre los cristianos en la verdad y en la caridad, respondiendo a la invitación
apremiante de Dios que desea ardientemente "que sean uno como nosotros"
(Jn 17, 11).
Venid para hacer resonar en las grandes arterias de Toronto el anuncio
gozoso de Cristo, que ama a todos los hombres y lleva a cumplimiento todo
germen de bien, de belleza y de verdad existente en la ciudad humana. Venid
para contar al mundo vuestra alegría de haber encontrado a Cristo Jesús,
vuestro deseo de conocerlo cada vez mejor, vuestro compromiso de anunciar el
Evangelio de salvación hasta los extremos confines de la tierra.
Vuestros coetáneos canadienses se preparan ya para acogeros calurosamente y
con gran hospitalidad, junto con sus Obispos y las Autoridades civiles. Se lo
agradezco ya desde ahora cordialmente. ¡Quiera Dios que esta primera Jornada
Mundial de los Jóvenes al comienzo del tercer milenio transmita a todos un
mensaje de fe, de esperanza y de amor!
Os acompaña mi bendición, mientras confío a María, Madre de la Iglesia, a
cada uno de vosotros, vuestra vocación y vuestra misión.
En Castel Gandolfo, el 25 de julio de 2001