Jóvenes y mayores. Drama histórico, con tintes épicos, de uno de los deportistas más aclamados y controvertidos de todos los tiempos: Cassius Clay/Muhammad Ali. El film de Michael Mann (El último mohicano, Heat, El dilema) describe los diez años más importantes de la vida del mítico púgil. La acción empieza en vísperas del combate contra Liston, y termina en 1974, cuando Ali recuperó el título en Zaire luchando contra George Foreman. Los guionistas no han hecho una película de boxeo sino una biografía que indaga en la compleja personalidad de este agitador político, hombre religioso y mujeriego. A pesar de su larga duración, la película no se hace pesada y resulta entretenida. El mérito se debe en parte a su particular estructura de mosaico, que pasa sin interrupción de un musical de Sam Cooke a un mitin, y de ahí, a un combate o a una escena romántica. Se echa de menos un hilo conductor que ponga orden en la avalancha de datos. Debería haber sido el boxeo; pero la buena actuación de Will Smith –que mereció la candidatura al Oscar– no le convierte en el gigante que fue Muhammad Ali, y en ningún momento el actor da la impresión de poder resistir media bofetada de Foreman. De hecho, solo hay tres combates de boxeo, resueltos con corrección, pero sin la fuerza de las grandes películas sobre ese deporte. Dicho esto, el oficio de Michael Mann se manifiesta en la cuidada puesta en escena, que reconstruye muy bien toda una década, desde el asesinato de Malcolm X al combate en África, pasando por la larga lucha de Ali con el gobierno estadounidense por negarse a combatir en Vietnam. La película asigna a Muhammad Ali un notable peso específico en la lucha por los derechos civiles de los negros norteamericanos. Escenas inconvenientes: 42'-44', escena entrecortada de iniciación sexual; 48' y 73' escenas sensuales. Se deben cortar. No presenta más inconvenientes.
